微软(Microsoft)首席执行官萨蒂亚•纳德拉(Satya Nadella)最近表示，作为生成式人工智能热潮背后的引擎，大型语言模型正变得“越来越像一种商品”，这表达了科技行业的普遍观点。
随着少数几位领先的模型构建者在每一次新的AI迭代中争夺吹嘘权，很难将OpenAI的最新GPT与Anthropic的Claude或谷歌(Google)的Gemini区分开来。
这使得纳德拉领导的微软刚刚参与了OpenAI最新一轮的融资，将其估值提升至1500亿美元。这一时刻将被视为生成式人工智能狂热的巅峰吗？
对新市场中任何一家快速成长的科技公司进行估值都是出了名的困难。但是，生成式人工智能改变科技领域的程度以及OpenAI的崛起速度，让投资者们一直在摸索衡量标准和历史比较。
首先，考虑一下它所建立的成就。ChatGPT在将近两年前推出，几乎一夜之间成为了一个热门的消费品牌，现在每周声称有2.5亿用户。少数用户支付的每月20美元订阅费使其年收入达到36亿美元。
OpenAI也有可能成为一个更广泛的技术平台。许多其他公司已经将其人工智能集成到自己的产品和服务中。OpenAI正在开发的工具使其技术在商业世界中更加有用，为其在企业市场上提供了难得的机会。
人们很容易将其与早期的热门初创公司（如谷歌）进行类比。2006年，当这家搜索公司的市值首次达到1500亿美元时，它还不是后来成为搜索领域的明确赢家，市场份额不到一半。那一年，它的收入为100亿美元，与据报道OpenAI明年预计的110亿美元相似。
但正是在这一点以后，比较就不成立了，OpenAI面临的挑战规模变得更加明显。谷歌在2006年已经开始赚钱了。OpenAI没有一个有效的商业模式，预计今年将烧掉超过50亿美元的现金，短期内几乎没有止损的希望。
随着训练更大规模模型的费用急剧上升，响应用户提示所需的大量计算能力也将继续对利润率产生沉重压力。此外，定价似乎无法成为竞争优势。尽管为了提高响应查询的效率，它迅速降低了价格，但通过主要云服务使用其他大型语言模型(LLM)的成本几乎同步下降。
这表明了OpenAI面临的最大挑战：其业务缺乏深厚的护城河，面临着激烈的竞争。
在消费者方面，Meta上周表示，现在有5亿人每月至少查看其Meta.AI一次，这表明OpenAI的大型科技公司(Big Tech)竞争对手拥有广阔且稳定的市场。谷歌和Meta还拥有现成的广告业务，这已被证明是将大规模数字受众变现的最佳途径。
得益于与苹果(Apple)达成的协议，ChatGPT可以在iPhone上占据有利位置。但苹果只通过其Siri助手提供聊天机器人，即使如此，也只能处理超出其自身人工智能模型当前能力的问题——在OpenAI试图巩固其早期消费者收益之际，这很难成为长期成功的秘诀。
企业方面的竞争也在迅速加剧。亲密盟友微软正在摆脱对OpenAI的早期依赖，而开源AI模型的能力也在迅速提升，使其成为可行的替代方案。Meta的Llama尚未成为“AI的Linux”，正如马克•扎克伯格(Mark Zuckerberg)上周所言，但纳德拉所警告的商品化风险依然存在。
在这一点上，值得记住的是，生成式人工智能仍处于起步阶段，投入到该技术中的巨大资源仍可能带来巨大的惊喜和相当大的意外干扰。
OpenAI的最新模型展示了潜力。其语音驱动的GPT-4o在自然语音交互方面取得了突破，可能为人工智能开辟新的消费市场。而且，它声称GPT-o1是第一个能够将复杂问题分解并通过推理找到解决方案的模型。这可能预示着未来，人工智能模型本身将在商业应用中承担更多工作，从传统软件中提取价值，成为工作生活中更为核心的存在。
目前还无法判断这些能力会发展到何种程度，以及OpenAI能否在模型构建方面保持显著的优势。但随着科技行业中最强大的公司迅速追赶，以1500亿美元支持该团队的投资者需要有强大的心理承受能力。