本周早些时候，在那种让伦敦名声大跌的灰暗阴沉的夜晚，我坐在一棵樱花树下。我拿出一支圆珠笔和一本便签本，开始描绘在我头顶上飘动的细长曲折的树枝，以及点缀其间的淡粉色花瓣云。虽然坐下时心情低落，但起身时却感到了宽慰和平静。
我在这座城市长大，一直钟爱这如梦似幻的樱花。然而，直到去年我赴日本参加那充满活力的樱花季节——满城樱花下，人们举行观花赏樱派对，夜晚粉红色的纸灯笼点缀其间——我才真正意识到伦敦这里的樱花亦是如此盛放。并非仅仅是注意到这一点，我还像许多日本人那样，真正地享受并沉醉于这场樱花盛宴中。
周三，当日本首相岸田文雄在华盛顿特区的国事访问中宣布，继1912年首次捐赠后，日本将再捐赠250棵著名的染井吉野樱花树给美国首都时，他似乎无法抗拒借樱花的丰富象征进行发挥的诱惑。然而，这样的象征意义看起来有些不合时宜。岸田在白宫南草坪上表示：“我坚信，在这里、在印太地区乃至世界各个角落，日美同盟的樱花般的纽带将日益增强和深化。”
他的演讲稿撰写人可能需要对他们的比喻进行更深入的思考：像樱花一样的纽带并不能唤起力量和坚韧的形象，反而让人联想到脆弱、精致和短暂。
然而，除了樱花地缘政治的背景之外，正是樱花的短暂性，以及它如何映射我们生命的短暂性，这一点可以给我们其他人一个教训，指导我们应该将注意力集中在何处。
现代生活中的一个有趣的悖论是，许多人似乎在通过记录每一个快乐的时刻来体验生活（如果你没有在社交媒体上发布，你真的看到那个日落吗？），然而他们同时又似乎无法放下手机，静下心来享受当下。
不要再期待偶遇樱花了；你真正需要的是一份伦敦最“适合拍照”的樱花景点列表。即使在东京，如上野公园这样的热门赏花地，你也几乎不可能不在欣赏樱花的同时，对前面自拍的年轻人群感到惊讶。
然而，“捕捉”瞬间和“品味”瞬间是有区别的。前者试图将本质上瞬息即逝的事物永久化；后者则是关注一种特别令人满足或愉悦的感觉——沉浸其中，然后顺其自然地放手。
“你正在品尝一种体验，并在你的脑海和内心中回味它，就像你在嘴里回味一杯美味的葡萄酒或一块令人愉悦的巧克力一样。”这是洛约拉大学(Loyola University)的社会心理学教授弗雷德•布莱恩特(Fred Bryant)对我描述品味的概念。
他对这个概念的研究已经有四十年的历程，最初的灵感来源于一位佛教朋友，这位朋友向他引述了一句古老的禅语：“没有哪一刻会重复，每个瞬间的体验都比一块玉石更为珍贵。”
布莱恩特表示，学会品味生活中的快乐和狂喜与学会应对负面情绪一样重要，这对情绪甚至身体健康都至关重要：研究表明，能够品味经历可以减轻癌症患者的症状。布莱恩特告诉我，虽然生活的挑战促使我们学习如何应对，但品味生活往往是我们需要主动选择去学习的。
这不仅仅是关注愉悦或欢乐的时刻而忽略或避开困难的时刻。在忧郁和心痛中存在一种美丽和强烈，它可以以一种带来丰富体验的方式被品味，尽管这并不意味着无限的快乐。实际上，樱花的象征意义的核心之一就是其象征生与死的循环：从萌芽到盛开，再到最终的凋零。
我们中的许多人似乎对死亡和无常感到不安。我们试图通过在手机上“捕捉”瞬间，给脸部注射肉毒杆菌和填充剂，或者每天服用100颗药丸，以期“逆转衰老”并实现永生。
在此过程中，我们可能会忘记自己正在生活。我特别喜欢18世纪日本诗人小林一茶(Kobayashi Issa)的这首俳句：“何等奇妙的事情！/ 活在 / 樱花之下。”